Từ 2 năm qua,ườikhôngphổitịtngògiải toán biệt danh "Người không phổi" Nguyễn Thanh Nhàn cùng với Lê Văn Đô và Huỳnh Công Đến là bộ ba góp công quan trọng, nâng tầm sức mạnh trong lối chơi của PVF-CAND. Không phải ngẫu nhiên mà lần lượt cả 3 đều được gọi vào các đội tuyển Việt Nam, như Thanh Nhàn mới nhất còn được HLV Troussier đưa vào sân thi đấu tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026. Thế nhưng từ đầu giải hạng nhất 2023 - 2024 đến giờ, cả 3 đều chơi kém hơn so với chính mình.
Thanh Nhàn gây thất vọng vì nhiều pha xử lý khá đơn giản, thiếu hẳn tốc độ và sự bén nhạy như thường thấy ở anh trước đây. Có lẽ sau chấn thương, chân sút này không còn quá nguy hiểm như năm 2021 khi anh "bùng nổ" ở giải U.19 quốc gia. Ngay tình huống ngon ăn nhất từ quả tạt ở cuối trận của Xuân Bắc, dù chọn vị trí tốt nhưng Thanh Nhàn lại đánh đầu đi ra ngoài. Suốt cả trận hiếm thấy pha bóng nào chứng tỏ được đẳng cấp của chân sút từng là vua phá lưới mùa 2023.
Còn Văn Đô và Công Đến cũng tỏ ra sa sút so với thời kỳ được HLV Park Hang-seo sắp đá chính ở SEA Games năm 2021 và HLV Gong Oh-kyun sử dụng ở VCK U.23 châu Á 2022. Có không dưới 3 cơ hội ngon ăn nhưng Văn Đô hoặc quá cá nhân hoặc xử lý chưa chính xác. Trong đó tình huống thoát xuống một mình ở hiệp 2 nếu chuyền cho Đức Nam ở trong là đã có bàn thắng quyết định cho PVF-CAND. Nhưng chân sút đá biên trái này lại sút ngay vào thủ môn Trường Long của Long An. Công Đến cũng tương tự như "mất hút", các pha chuyền bóng mất đi sự sắc nét và khả năng xoay xở cũng không còn nhanh.
Trong bối cảnh đó PVF-CAND phải nhờ đến tài năng vừa giành danh hiệu xuất sắc nhất giải U.21 quốc gia là Thái Bá Đạt mới có được bàn thắng. Được đá chính, mũi nhọn từng cùng U.23 Việt Nam vô địch U.23 Đông Nam Á, đã chơi bùng nổ ở đầu 2 hiệp để lập cú đúp (mở tỷ số 1-0 ở phút 5 và gỡ hòa 2-2 ở phút 51). Nhưng một mình Thái Bá Đạt dù lần đầu tiên trong mùa giải giúp PVF-CAND có bàn thắng sau 3 trận tịt ngòi, cũng không giúp cho thầy trò HLV Mauro Jeronimo có được 3 điểm. Bởi cả đội đều thi đấu với phong độ vẫn chập chờn, trong đó 2 bàn thua rất dễ dàng. Một ở phút 12, Khắc Vũ gỡ hòa 1-1 mà không có sự can thiệp nào của hàng thủ PVF-CAND. Còn bàn thua thứ 2 ở phút 47 từ sai lầm của trung vệ lão luyện Ngô Viết Phú để Thanh Phong ghi bàn cho Long An.
Hòa 2-2, PVF-CAND nối dài mạch hòa lên 4 trận và chỉ có 4 điểm, xếp thứ 9, chỉ trên có Đồng Tháp và Phú Thọ. Tình hình này cho thấy đội bóng của ông Jeronimo sẽ cực khó trong việc săn vé lên chơi ở V-League. Bởi một ứng viên sáng giá cho suất lên chơi V-League mùa sau là SHB Đà Nẵng đã thắng đậm Phú Thọ 4-0 trên sân khách. 4 bàn do Phạm Văn Hữu lập cú đúp ở hiệp 1 và 2 bàn còn lại trong hiệp 2 của Nguyễn Phi Hoàng, Phạm Đình Duy, để tiếp tục nắm giữ ngôi đầu bảng giải hạng nhất với 11 điểm, một khoảng cách khá xa so với PVF-CAND.
Xếp hạng sau 5 lượt: